几天前，教育部就教育改革和发展的目标向全社会征求意见，在征求意见下面，列了36个课题供社会各界参考。笔者看着之后觉得，除了这些既定的课题之外，尚有许多值得列入讨论的内容。我的建议之一，就是中国应该在未来的数年分阶段建立校车制度，让所有上学的孩子都能够免费乘坐校车上学。

　　从世界范围看，免费校车制度，是义务教育必不可少的环节，没有校车制度，义务教育就很难真正实施。因为义务教育的前提就在于免费，而免费应该包括免费去学校的权利。除了上述理由以外，对于今天的中国来说，建立校车制度还有更迫切的原因。这个问题我们分农村和城市两方面来谈。

　　近些年，随着农村计划生育和人口向城市的逐渐转移，农村的学龄人口显著下降，面对这一局面，政府目前正在大力推广校区的合并，许多村一级甚至乡一级的学校都面临取消，最极端的例子，在内蒙古的东乌旗，全旗目前只有一所小学。校区合并后，许多农村学童上学距离变得非常遥远，面对这一情况，各地政府都在增加投入建设寄宿制学校，希望校区合并给学童带来的不便，不至于导致新的失学。

　　应该说，面对农村教育市场的空壳化，校区合并确有必要，但是不是就一定要让年幼的孩子离开父母去寄宿，就值得讨论了。且不说许多孩子年龄太小，生活很难自理，集中寄宿面临很多问题，单说年幼的孩子远离父母去几十里外上学，接受了学校教育就不能享受家庭的天伦，也显得分外残酷。想想看，在一个孩子主要成长的阶段，他们只有周末和寒暑假才能和父母呆在一起，这是怎样一种景象?也正因如此，目前许多农村地区的父母，在孩子上学阶段不得不放弃自己的工作，到学校附近租房子陪读。一个家庭的孩子上学问题，带来如此的艰辛，我们的政府有义务考虑解决之道。在笔者看来，政府与其花钱去建设寄宿制学校，不如将这部分钱拿出来首先建立农村学校的校车制度。如果校车能将每一个孩子送到学校，让孩子住在家里，是更人道、更温暖的制度。

　　对于城市来说，校车制度解决的主要是交通安全和孩子教育环境的公平问题。城市交通状况复杂，许多家长不放心自己的孩子单独来往学校，所以每到上学放学，学校外总是聚集一大批家长。条件好的家庭，就用汽车接送，条件差的就用自行车。这样的反差对于价值观尚处于形成阶段的孩子来说，无形中形成了对比，甚至攀比。教育是一个系统工程，点滴的细节，有时候强过课堂上无数次的说教。我们的教育部门是不是将孩子的安全放在首位?有没有考虑家长的接送对孩子们心理的影响?如果我们的教育要发展，在这些细节上就不能大意。如果建立校车制度，每个孩子可以平等地坐校车往返于学校和家庭，家长也不再需要为孩子的安全处心积虑。这个目标，对于今天的政府来说，应该到了必须面对的时候了。

　　可能有人会说，校车虽好，可我们的政府有这么多钱来建立这项制度吗?我想说的是，从目前每个家庭投入到接送孩子的成本来计算，这笔钱是非常庞大的数字，如果政府能集中建立校车制度，从整个社会的投入产出角度讲，一定更经济，也更节约。美国最早的校车出现在1837年，那时候汽车还没有发明，政府也远没有我们今天有钱，因此，校车制度关键还是看政府的决心。另外，校车的运行资金即便在今天的美国，其实也不是完全由政府提供，其资金主要靠各级政府发行债券来募集，政府更多的义务在于负责制定校车的安全标准。其实在今天，即便在制度上让家长分担一部分校车的成本，我想多数纳税人也是愿意的。