每天下午四点，美国德克萨斯州休斯顿市的校车(school bus)就会想整装出发的蜜蜂一样，有序而紧张的穿梭在这个美国第四大城市的学校和家庭之间。鲜艳的黄色车身、随车携带的“红绿灯”、活蹦乱跳的学生孩子，这已经成为了美国都市生活中独特的school bus风景线。然而，有多少人知道美国校车是如何收费的?有多少人知道每天美国一半的学生人口乘坐校车?有多少人知道有的校车承运公司已经有近50年的历史?有多少人知道素有安全神话的美国校车史上也有造成过7死24伤的严重交通事故?

　　48万辆校车不收费 每天运送2600万学生

　　在美国，校车早已成为了人们心中可靠安全准时抵达的代名词，目前全美共有校车48万辆，每年提供约100亿学生人次的运输量 。在每一个上学的日子里，美国半数以上学生人口、达到2600万人次通过学校巴士运送。而且，这项服务几乎是不会向任何一个家庭收取任何费用，而是由每一个学区租用或购买的，在美国有接近40%的学区采用校车承运商的模式来为学生提供这项服务，这一数字在英国和加拿大接近100%。

　　而在美国，从事校车承运服务的公司众多，小到只有一辆校车的服务小城市的公司，大到拥有60000辆巴士的大型全国性公司，遍布了全美各地。目前在北美地区经营的校车业务的承办商包括大西洋快运、第一个学生、国家快运公司、和学生运输公司等，而像大西洋快运(atlantic express)是一家从1964年就开始从事校车业务的公司，美国的校车服务体系的历史由此可见一斑。

　　“黄金镀铬走红世界70年 校车优先权受立法保护

　　早在1939年，在纽约哥伦比亚大学举办了一次关于校车运输会议上，人们制定了国家校车体系的标准，尤为突出的就是黄色的车身涂装，成为了之后享誉世界的“ 美国国家校车黄金镀铬 “即“校车黄”，为了是在光线条件不佳的情况下保证校车最为醒目，从而保证学生孩子的安全。据了解，这次包括美国48各州交通官员出席的会议通过了关于制造安全校车的45个标准，包括规格，体长，天花板的高度，通道宽度等。

　　而且，从上个世纪30年代开始，大多数西方国家都在自己的交通法规中制定了校车在运输学生过程中的优先特权。根据美国联邦法律法规的要求，在校车接送学生上下车时，所有的车辆都要停下，等校车完全安全装卸完学生，并将随车携带的“红绿灯(stop sign)”收起之后，才能恢复正常的交通运转。

　　“stop sign”应该说是美国交通中最常见的信号标志，效力如同中国的红绿灯，只是不需要由红变绿，而是人们在见到“stop sign”后停车3秒钟，然后自觉依序通过。而在美国唯一有权佩戴并使用“stop sign”的交通工具就是校车，并且交通法规规定，见到校车出示“stop sign”时，所有车辆必须停车并在校车启动前不能启动。现在美国绝大多数校车还有远远伸出车身的交通警示信号臂，这就是受联邦立法保护的校车优先权。

　　校车法规造就独特校车产业

　　在北美地区，由于安全法规的严格要求，校车制造已经从传统的汽车制造或者说巴士制造产业的细分出来，形成了专门为生产安全标准更高校车的专业车产业，从1932年开始，美国的校车制造业就在经历着安全标准不断提高，产业不断升级的过程，目前美国主要的校车生产企业在20家左右。

　　美国校车史上也有大事故 体系存在例外和争议

　　严谨的法规保证和驾驶习惯素质使得美国的校车运输看起来很安全，在美国校车历史上也几乎很难找到频繁发生的校车事故，但在1985年5月，美国北卡罗来纳州雪岭校车事故还是造成了包括司机在的7死24伤的严重交通事故。

　　此外，有统计显示，纽约每天有接近50000辆次的车辆违法超行校车，并造成伤害事故，华盛顿州甚至没有要求驾驶员见到校车一定停车的法律，美国校车安全的隐患依然在不同的法律框架下存在着。