美国中小学校车已经有100余年的历史了。

　　如今，美国已经形成了联邦、州以及当地政府三级共同管理的校车服务机制，校车服务是义务教育的重要组成部分。在美国，家住在离学校1英里约1.6公里外的学生，都可以免费搭乘校车。美国对校车的制造制定了许多严格的标准，这些严格的标准，让所有校车均为“客车的设施，卡车的骨架”，充分保证了校车的坚固性和安全性。

　　每辆校车都有一个号码，代表不同的路线。开学第一天，学校会根据学生居住点，告诉学生校车的号码，以后，学生就一直乘坐到自己住地的那辆校车。每个人都有座位。早晨，学生到住家邻近的停车点，在规定的时间等候校车。校车就这样沿途开到各个停车点，让学生上车，送到学校。下午，放学了，学生走出教学，就是停车场。数辆校车已经等候在外。学生直接上车，只要不搞错“乘几路车”就行了。通常开学后几天，司机就认识那些孩子了。

　　校车也叫Yellow Bus，因为车子是黄颜色的。黄颜色可表示警戒。校车在停车点停下，孩子上下车时，法律规定，所有的来往车辆(包括总统的车子和对面来车，因为活泼的孩子很可能从车前或车后冲出来)都必须停下，等校车关门并收起停(STOP)的标识后，才能通行。

　　美国每年要为每个学生坐校车支出493美元，这笔钱由政府教育经费开支。而教育经费一向是美国各级政府的主要财政支出，是美国政府最舍得花钱的地方。校车最大的特点是安全，坐校车的安全系数是坐家庭轿车和公共汽车上学的40倍，即每年因坐校车伤亡的人数是坐一般车辆的1/40。事故率仅为每亿英里0.02次。

　　保证校车安全并不容易，这是美国人几十年孜孜不倦关心校车安全问题，讨论校车安全问题，促使政府不断修改校车标准和要求，才达到的程度。就拿校车的颜色来说，早在1939年就立法规定一律为黄色，因为这是最醒目，即便在大雾中也最容易看清的颜色，因此也是最安全的颜色。法律还规定，小的校车因为受到冲撞容易出事，因此在它的每个位置上都装有三叉安全带，大校车除了在座位上装配防撞安全装置，也开始增设安全带。

　　每天清晨和下午，一辆辆橘黄色的校车奔走在美国城乡，为美国学生，为美国教育提供服务，给学生和家长带去实实在在的关怀和体贴。美国人认为，上学接受教育是个人的事，也是国家的责任。目前，美国大约有45万辆校车，全美国大约有2500万学生乘校车上下学，如果按照每天每个孩子来回乘两次计算的话，那么校车全年接送孩子达上百亿人次。

　　美国的校车虽然专为学校服务，却也采取市场化的经营模式。以纽约为例，由政府的教育委员会规定路线，招标拍卖经营权，与私人校车公司签订合同，学校和学区只负责监督安全和制定校车运行规则。这样既引进竞争机制，使服务质量得到保证，学校也没有额外负担。这些私人校车公司一般都不大，但有一定的规模，能保证车辆的维修和司机的培训。纽约的学校交通公司有30多年历史，拥有650辆校车和两个维修厂，竞争到了800条学校运营线路。由于校车生意稳定，公司只要加强安全服务，就有很好的营业收入。美国每年还要新生产4.6万辆校车，也是一笔不小的生意，加上专为其服务的修理、配件制造，形成了一个每年150亿美元产值的“校车产业”。这也是美国校车得以存在和不断发展的原因。