在美国，百万公里事故发生率校车仅为0.01，而火车为0.04，飞机为0.06，其他公路车辆为0.96。校车事故发生率是所有交通工具中最低的，而且校车的安全性是其他公路车辆的9倍!美国校车与其他车辆相撞，几乎从不“吃亏”。每年死于交通故事的学生，不乘坐校车上学的比乘坐校车的学生多出600人。

　　2007年10月2日早上，密苏里州杰斐逊县一辆校车因为躲闪前方的车辆不及，在公路上翻覆。然而，车上没有一个学生受伤，司机、校车助理和21名学生在翻车后几分钟之内全部安全疏散。随后全体人员都被送入医院检查，仅有几个受了轻伤。据悉，这是两年来该县校车发生的第四次事故，也是美国不多的校车事故中较为严重的一起了。

　　事实上美国校车的安全纪录相当好。2008年7月31日，明尼苏达州明尼阿波利斯市密西西比河上的一座桥梁在交通高峰时段突然坍塌。60多辆汽车跌入密西西比河，当场7人死亡，6人重伤，22人轻伤。然而，就在这次事故中，一辆载着学生们回城的校车却安然无恙，尽管当时校车从直落桥下。车上的孩子们一个也没有死亡，只有8名5~14岁的儿童受了轻伤。除了运气，校车优良的安全性能才是这车学生性命无虞的真正保障。而这一切最终还得归功于美国完善、严格的校车制度。

　　黄色的校车——美国义务教育的象征

　　美国公立教育于17世纪出现，但用校车接送学生则是19世纪晚期的事了。1910年，美国大约有30个州开始运作校车制度。起初，校车是从当地的农场主那里租用的四轮马车。随着汽车的出现，学校马车渐渐被“校卡”(school truck)所代替。20世纪20~30年代，美国全国的公路网不断扩展，尤其在地方社区，这种扩展相当迅速。因此，对校车接送学生的需求也不断扩大，这导致了整个校车行业的大发展。

　　但是随着公路上校车与日俱增，不可避免地出了各种问题。数起严重的校车交通事故，使得学校当局开始认真思考建立一个安全的校车行业。1939年，来自48个州的代表们集会，提出了校车的标准体系和校车推荐品牌。从此以后，美国举行了12次全国学校运输业大会，不断修订和制定安全标准和运送学生的操作规程。在这一民间的标准体系之外，联邦标准也开始制定并运用。1966年国会通过了《全国交通与机动车安全法》，1974年又增加了《校车安全修正案》。两项法案为校车制度确立了诸多基本规定。

　　在过去的一百年中，全美的校车运载了至少5亿名学生，同时，乘车上下学的12年制学校学生也占到了整个在校生总数的54%。在20世纪结束时，黄色的校车已经取代红色的校舍，成了美国12年制义务教育的象征。而且在新世纪，还看不到这种运送学生的制度式微的任何苗头。

　　如今全美每天有47500辆校车奔驰在公路上;有2500万学生乘校车上学和回家;每天乘坐校车的学生为5000万人次;每天因参加课外活动乘校车的学生为500万人次。每年，校车行驶43亿英里，有110亿次学生旅行，并有220亿次学生上下车。每年每个学生花在校车上的费用为520美元。

　　校车制度——官方立法，民间自治

　　美国的校车既有官方的立法和直接管理，也有民间的自治性管理。在官方又分为两个层次——联邦和州。国会、联邦政府、州和地方当局主要管制安全标准等等“硬性”的内容和执法活动。民间则以各种协会、联合会来组织自治，涉及生产、运营、司机培训和联谊以及与校车有关的志愿活动。无论民间还是官方，管理活动的核心目标始终是学生的安全。

　　校车行业是美国少数几个为政府严格管制的行业。政府在这个行业中涉入极深，远远胜过其他行业，对该行业的立法也多过其他行业。通过《联邦机动车安全标准》，联邦政府管制了校车的生产标准，以保证出厂校车能达到严格的安全水平。联邦机动车运输安全管理局是管理校车安全事务的主要执法部门，它要尽力确保校车在运营中不发生伤亡事故。国家公路交通安全管理局则是最为关键的学校运输安全管理当局，它每年都会修改或新制定各项规章和标准。

　　美国国会也确立与校车相关的制度，而且它还是最主要的联邦立法部门。近年来国会进行了大量有关校车的立法活动。尽管联邦政府在校车管理方面力度已经相当强了，但真正的主角却是各州政府。各州则具体负责校车的拨款、执法、督导的具体事务。同时，各州都有自己的具体法律规定。目前至少有500部关于校车的安全法规是各州制定的。例如，新泽西州就在联邦规定之外增加了膝部安全带，要求每一个学生乘车时必须系上。在加利福尼亚州则要求，大型校车必须加装肩部安全带，小型校车则必须加装膝部安全带。

　　美国是一个有自治传统的社会，几乎每个行业都有自己的自律性机构。校车行业自然也不例外。起主导作用的有三大组织：全国学校运输协会、全国学生运输联合会和全国各州运输学生运输事务主管协会。其中最重要的是全国学校运输协会(NSTA)。它是私人承包商、制造厂和供应商在华盛顿的声音。NSTA建立于1964年，是代表校车生产者的唯一的全国行业组织。40年来，该组织的业务主要是为学校提供专业的校车人员和各种资源，以促进校车的安全、有效的运营。此外，每个州的学校当局每隔5年各派出一支350人的代表团参加为期一周的会议，专门讨论和修改校车的安全标准、操作规程，然后推广实行。